对抗风湿性心脏病的战争是如何取得胜利的

如果你在上个世纪中期之后的美国长大, you've probably never thought much about rheumatic fever. 有充分的理由. In that era, the disease seemed to become a thing of the past.

但在20世纪上半叶，它一直存在，无法治愈，具有毁灭性.

"About 100 years ago, 风湿热和风湿性心脏病患儿占儿科医院床位的比例高于其他所有传染病的总和,”医生说。. 斯坦福大学T. 舒尔曼, 他是芝加哥西北大学范伯格医学院的儿科名誉教授，曾写过这类疾病的历史. “这让你了解到这种疾病曾经有多普遍."

在20世纪20年代，风湿热是5至20岁人群死亡的主要原因. A 1947 medical journal article called it "childhood's greatest enemy."

The fact that it touches few U.S. 今天的儿童是本世纪最伟大的科学成就之一. But that does not make rheumatic fever a historical footnote.

“它在很大程度上被遗忘了，但它肯定没有消失，”心血管病理生理学家Dr. 凯瑟琳一个. 他是达拉斯德州大学西南医学院的兼职教授. 她和别人合写了 编辑 about the history of rheumatic fever in Circulation in 2021.

该疾病的病程开始于由a组链球菌感染引起的喉咙痛. 不及时治疗, strep can develop into rheumatic fever, 说Taubert, who is based in Interlaken, 瑞士, and has spent decades working for and with organizations, including the American Heart Association, to fight the disease.

Children are more at risk than adults. “部分原因是他们还没有建立起他们应该建立的所有免疫力,陶伯特说, 部分原因是他们和其他孩子在一起，更容易受到感染.

根据卫生部的说法，感染后一到五周就会发烧 Centers for Disease Control and Prevention. 起初，发烧可能伴有关节疼痛等明显症状. 但默默地, if rheumatic fever is not treated quickly, 这种疾病可以通过过度活跃的免疫反应攻击心脏, leading to rheumatic heart disease.

Heart valves are frequently affected. 其他问题包括心肌肿胀(心肌炎), 心律问题(如心房颤动)或心力衰竭(心脏不能正常泵血).

Taubert说，每一个后续的风湿热病例都会使问题变得更糟. But a family might not notice problems until much later.

一个患有这种疾病的4岁孩子可能不会表现出问题的迹象，直到他们开始在学校参加体育运动并努力跟上, Taubert说. 女孩可能直到成年和怀孕才知道心脏损伤, 她说, 当分娩的压力变得危险甚至致命时.

医生们开始拼凑喉咙痛之间的联系, fever and heart problems in the 1880s, 舒尔曼说, who also worked at Northwestern's Ann and Robert H. Lurie Children's Hospital. 该机构成立于1882年，是为了纪念一个13岁死于风湿热的男孩.

风湿热在许多儿童医院的建立和发展中发挥了重要作用，在儿童心脏病学本身的发展中也是如此, 舒尔曼说.

在巴尔的摩, 哈丽特·莱恩残疾儿童之家于1912年由一对夫妇开办，他们的儿子死于风湿热. Linked to Johns Hopkins Medical School, 这个家庭几乎专门照顾患有风湿性心脏病的儿童.

这样的中心吸引了对儿童心脏有兴趣的医生. 其中之一是 Dr. 海伦Taussig她开始在哈里特莱恩医院从事儿科工作，并于1930年成为该医院的主任. 陶西格将继续在先天性心脏缺陷儿童身上进行开创性的工作，并被称为儿科心脏病学之母.

风湿热也推动了1924年美国心脏协会的成立. Dr. 保罗·达德利·怀特, one of its co-founders, 遇见了他的妻子, social worker Ina Reid, while the two were researching rheumatic fever. 当时, 怀特说，风湿性心脏病“对年轻人造成了巨大的伤害”，这是成立一个组织来领导与之斗争的理由.

因为患有风湿热的年轻人通常需要几个月才能康复, many cities had convalescent homes for them. Caring for those children was a broad public health concern. 20世纪30年代末，当时新成立的社会保障计划的资金专门用于他们的护理和心脏研究.

家庭的经济负担可能是压倒性的，孩子们在很多方面都受到了影响.

“有人指出，这些儿童中的许多人失去了继续接受教育的机会，后来残疾到完全气馁的程度，并放弃了重新获得失去的东西的尝试," a 1951篇文章 in the Journal of Educational Sociology stated. “此外, 必须承认，他们中的许多人将发展成不可逆转的心脏损伤，这将对他们的身体能力造成很大的限制."

一篇发表在 American Journal of Nursing in 1945 gives a sense of what children endured. 一个护士, 作者写道, 通过让她的病人听收音机里安静的音乐节目或小提琴唱片，她可能会给病人带来数小时的快乐，并减轻因被迫不活动而带来的烦恼, to watch a plant grow and blossom, 或者在水族馆里观察小海龟或金鱼的滑稽动作.”逐渐, the child could move on to more strenuous pursuits, such as "pasting scrapbooks, 绘画或素描, 粘土造型, 或者雕刻肥皂."

护士们被警告说，如果他们失败了，可能会导致病人成为“永久自愿的残疾人和心理残废”,文章说.

第二次世界大战使风湿热成为国家安全问题, 作为军队, living in crowded training camps, 被折磨. In its 1953 annual report, the AHA noted that 210,由于风湿性心脏病，000名年轻人被拒绝服兵役.

几个因素导致了美国风湿热时代的结束. 陶伯特说，最重要的是抗生素的发展，特别是青霉素.

Suddenly, strep throat could be treated. “如果你治疗链球菌性咽喉炎，它就不太可能发展成风湿热，”她说.

但在20世纪50年代青霉素被广泛用于治疗链球菌之前, rheumatic fever had been declining. Improved living conditions helped, Taubert说. "Overcrowding is a prime reason for the spread of strep, and therefore the possible development of rheumatic fever."

Other factors might also have been involved, 舒尔曼说, 但底线是，“抗生素对有效预防风湿性心脏病至关重要. There's no doubt about that."

But the story does not end there.

For people who'd had rheumatic fever, the damage had been done. 著名的, 鲍比达林, singer of "Splish Splash" and "Mack the Knife," had rheumatic fever when he was 8 and was told he would not live to age 16; he died during heart surgery in 1973 at age 37. 演员比尔·帕克斯顿(Bill Paxton) 13岁时患有风湿热，2017年心脏手术后死于中风，享年61岁.

在她职业生涯的早期, 陶贝尔在一家退伍军人管理局的医院工作，这家医院经常接待二战时期患风湿热并在30多年后患上相关心脏问题的病人.

And in parts of the world, the disease never went away.

“令人遗憾的是，尽管风湿性心脏病是完全可以预防的，但它仍然是全世界年轻人心血管疾病和早期死亡的最常见原因,“根据一个 2023综述文章 in the Journal of the American College of Cardiology.

啊哈统计 表明风湿热或风湿性心脏病有3例以上的发病原因,美国有900人死亡.S. 2021年，发病率最高的地区集中在阿拉斯加、密西西比州、阿拉巴马州、肯塔基州和犹他州. 那一年，全世界约有38万人死于风湿性心脏病. The highest rates were in South Asia and Oceania.

贫穷是一个因素, Taubert说, as are "lack of money to do the research, lack of money to have adequate supplies of penicillin, 没有钱做心脏超声检查."

Progress is being made toward a strep vaccine, Taubert说. "That would clearly be a huge step forward. 巨大的."

因此，尽管风湿性心脏病长达一个世纪的历史中有一部分值得庆祝, that's not the case 到处都是. “因为如果它取得了完全的成功，就不会有5500万人带着它到处走,陶伯特说.

舒尔曼表示同意. “世界各地的一些组织已经开始在这方面取得一些非常重大的进展,他说. "But they still have a long way to go. 还有很长的路要走."